Diferença entre VA e VR: vale-alimentação e vale-refeição

VA e VR parecem a mesma coisa: os dois são benefícios para alimentação e chegam num cartão. A diferença está em onde cada um pode ser usado. O vale-alimentação (VA) serve para comprar alimentos, no mercado. O vale-refeição (VR) serve para pagar refeições prontas, em restaurantes e lanchonetes.

O que é vale-alimentação (VA)

O vale-alimentação é um valor que a empresa deposita num cartão para você comprar alimentos: arroz, feijão, carne, hortifruti, leite, pão. Ele é aceito em supermercados e outros comércios de alimentos credenciados na bandeira do cartão. A ideia é cobrir as refeições feitas em casa.

O que é vale-refeição (VR)

O vale-refeição cobre refeições prontas: o almoço no restaurante perto do trabalho, o lanche na padaria, o pedido por aplicativo de entrega que aceite a bandeira do cartão. Ele é pensado para quem come fora nos dias de trabalho.

A empresa é obrigada a dar VA ou VR?

A CLT não obriga a empresa a oferecer VA ou VR. A obrigação pode vir da convenção ou do acordo coletivo da sua categoria — vale conferir o do seu sindicato. Muitas empresas oferecem o benefício pelo Programa de Alimentação do Trabalhador (PAT), um programa de adesão voluntária que tem regras próprias e dá incentivo fiscal ao empregador.

Regras que valem para os dois

• O dinheiro do benefício só pode ser usado em refeições ou na compra de alimentos
• A empresa não pode pagar o auxílio-alimentação em dinheiro, por isso ele chega em cartão, vale ou como refeição fornecida pela empresa
• Pela regra atual da CLT, ele não faz parte do salário: não entra no cálculo de férias, 13º e FGTS
• No PAT, a parte que a empresa pode descontar do seu salário é de no máximo 20% do custo do benefício

Dá para escolher entre VA e VR?

Depende da empresa. Algumas deixam você definir quanto vai para cada um; outras usam um cartão único com saldos separados por categoria. Vale perguntar ao RH: quem almoça em casa costuma aproveitar melhor mais VA, e quem come fora todo dia, mais VR.

Qual compensa mais?

• Trabalha de casa ou leva marmita: mais VA, para reforçar a compra do mercado
• Almoça fora todos os dias: mais VR, para não completar a refeição com salário
• Rotina mista: divida conforme os dias no escritório e reveja a cada poucos meses

Como organizar VA, VR e salário no mês

O erro mais comum é tratar o mercado como um gasto só, sem saber quanto saiu do benefício e quanto saiu do salário. Um fluxo simples evita isso:

1. Anote quanto cai de cada benefício e em que dia
2. Monte a lista do mercado separando alimentos (VA) de limpeza e higiene (salário)
3. No caixa, pague a parte de alimentos com o VA e o resto com outro meio
4. Registre quanto saiu de cada um para saber o saldo até o próximo crédito

No Lugar Certo, ao registrar a compra você indica se ela saiu do VA, do VR ou do salário, e vê quanto já usou de cada benefício no mês — sem planilha paralela.

Leia também: Como funciona o rateio de VA, VR e salário no Lugar Certo

Perguntas frequentes

Posso usar VA em restaurante?

Em regra, não. No PAT, VA e VR são modalidades separadas: o VA é para comprar alimentos em mercados e comércios parecidos, e a refeição pronta fica com o VR. Alguns lugares, como padarias, podem aceitar os dois, conforme o credenciamento.

Posso comprar produto de limpeza com VA?

Não. O benefício é para alimentos. Separe limpeza e higiene na lista e pague essa parte com outro meio.

O que acontece com o saldo do VA ou do VR?

No PAT, o valor creditado fica numa conta em seu nome e pode ser usado até depois que você sair da empresa. O que não dá é sacar em dinheiro nem transferir o saldo.

VA e VR entram no 13º e nas férias?

Não. Pela CLT, o auxílio-alimentação não faz parte da remuneração, então não entra no cálculo de 13º, férias nem FGTS.

O que mudou nas regras recentemente

Em novembro de 2025, o Decreto nº 12.712 atualizou o PAT. Ele limitou as taxas que as operadoras cobram dos estabelecimentos, encurtou o prazo para os estabelecimentos receberem e previu a interoperabilidade entre as bandeiras, para que os cartões sejam aceitos numa rede maior de lugares, com prazo de até 360 dias da publicação. Para quem recebe o benefício, a regra de uso continua a mesma: só alimentação.

Base legal: CLT, art. 457, § 2º; Lei nº 14.442/2022; Decreto nº 10.854/2021, alterado pelo Decreto nº 12.712/2025; Portaria MTP nº 672/2021. Este conteúdo é informativo e não substitui a orientação do RH da sua empresa ou de um profissional da área.